Unser nächstes Ziel ist Indonesien, ein faszinierendes Land. Auf unserem Weg segeln wir durch ungewöhnlich ruhige See. Fast sieht es so aus, als sei es die Ruhe vor dem Sturm.
Indonesien bildet beiderseits des Äquators eine Inselbrücke zwischen dem südostasiatischen Festland und Australien mit einer enormen Ausdehnung von ca. 2000 km Nord-Süd und ca. 5000 km West-Ost. Die größten Inseln sind Borneo im Osten – geteilt mit Malaysia – und die großen Sundainseln Sumatra, Java mit der Hauptstadt Jakarta sowie die spinnenförmige Insel Sulawesi (vormals Celebes) und in Richtung Australien Papua (geteilt mit Papua Neuguinea). Der Inselarchipel wird dann Richtung Australien folgend durch die kleinen Sundainseln ergänzt, von denen wir Bali, Lombok und Komodo sehen werden. Die Inselkette endet mit dem ebenfalls geteilten Timor.
Die heutigen Landesgrenzen gehen auf die Kolonialmächte zurück, wobei die früheren holländischen Kolonien prägend für den aktuellen Zuschnitt Indonesiens sind. Für die ersten Kolonisten waren die Molukken wegen ihrer vielfältigen exotischen Gewürze wie Nelken, Pfeffer, Muskat begehrt. Später wurden Kaffee, Tabak und Tee angebaut und nach Europa exportiert.
Von den 13.600 Inseln sind über 6.000 bewohnt. Die derzeitige Hauptstadt Jakarta entstand als Kolonialsiedlung der niederländischen Vereinigten Ostindien Kompanie unter dem Namen Batavia. Seit der Unabhängigkeit Indonesiens 1949 heißt sie Jakarta. Heute ist Jakarta das Industrie- und Wirtschaftszentrum des Landes und der wichtigste Handelsplatz im malaysischen Archipel. Inzwischen sinkt die Stadt langsam und ist in weiten Teilen unter den Meeresspiegel gesackt, so dass viele Stadtteile größtenteils überflutet und nicht mehr bewohnbar sind. Ursachen sind die extensive Nutzung des Grundwassers und der Anstieg des Meeresspiegels. Deshalb wurde entschieden, eine neue Hauptstadt Nusantara auf der Insel Borneo zu errichten. Dieses Projekt ist allerdings umstritten, da damit ein Verlust von weiten Flächen des einzigartigen Urwalds auf Borneo verbunden ist. Ein ausführlicher Bericht über die Orang Utans auf Nord-Borneo, welches zu Malaysia gehört, findet ihr in unserem Reiseblog „Von Hongkong nach Singapur“.
Die Bevölkerung setzt sich aus über 350 ethnischen Gruppen zusammen, die als 300 verschiedene Regionalsprachen verwenden. Obwohl Bahasa Indonesia die offizielle Amtssprache ist, wird sie nicht von allen Stämmen gesprochen. Mittlerweile lernen die Kinder Bahasa Indonesia in der Schule häufig als erste Fremdsprache.
88% der Indonesier sich Muslime, 8% Christen. Die 2% Hindus leben überwiegend auf Bali. Die weite Verbreitung des Islam kam über die Handelsbeziehungen aus Persien, Arabien und Indien zustande. Indonesien liegt auf Platz 4 der einwohnerreichsten Länder der Welt.
Indonesien liegt auf dem sog. „Feuerring“, in dem vier große Erdplatten zusammenstoßen: Eurasische, Indisch-Australische, Pazifische und die Philippinen Platte. Daher ist das Land häufigen Vulkanausbrüchen und Erdbeben ausgesetzt.
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